Medan – NewsPATROLI.COM –
Erick Thohir target Garuda Muda juara di AFF U-19 2026 dengan menjadikan Sumatera Utara (Sumut) sebagai ajang pembuktian kekuatan Timnas Indonesia muda di level Asia Tenggara. Ketua Umum PSSI itu menegaskan Indonesia tidak ingin hanya sekadar menjadi tuan rumah, melainkan wajib tampil dominan dan merebut trofi juara di depan pendukung sendiri.
Pengundian grup Piala AFF U-19 2026 berlangsung di Kantor Gubernur Sumatera Utara (Gubsu) Medan, Kamis (7/5/2026) sore.
Kegiatan bergengsi tersebut dihadiri langsung Ketua Umum PSSI Erick Thohir, Gubernur Sumut Bobby Nasution, Plt Ketua PSSI Sumut Arya Sinulingga, serta Presiden AFF Mayor Jenderal Khiev Sameth.
Hasil drawing menempatkan Timnas Indonesia U-19 di Grup A bersama Vietnam, Timor Leste, dan Myanmar. Grup tersebut diprediksi berlangsung panas karena Vietnam dikenal sebagai salah satu rival kuat Indonesia di sepak bola usia muda Asia Tenggara.
Turnamen AFF U-19 2026 dijadwalkan berlangsung pada 1 hingga 14 Juni 2026 di Sumut. Status sebagai tuan rumah membuat ekspektasi publik terhadap Garuda Muda semakin tinggi untuk tampil maksimal dan mengakhiri turnamen dengan gelar juara.
Menurut Erick Thohir, AFF U-19 bukan sekadar kompetisi biasa, tetapi menjadi panggung penting untuk mengukur mental, kualitas permainan, dan kesiapan generasi muda Indonesia bersaing di level internasional.
“Keberhasilan penyelenggaraan adalah kerja bersama. PSSI tidak bisa berjalan sendiri tanpa dukungan pemerintah daerah dan masyarakat Sumut,” ujar Erick Thohir.
Sementara itu, Bobby Nasution menyebut kepercayaan kepada Sumut sebagai tuan rumah menjadi kebanggaan besar bagi masyarakat daerah. Ia menilai momentum AFF U-19 menjadi kesempatan emas memperlihatkan kesiapan infrastruktur serta tingginya antusiasme masyarakat Sumut terhadap sepak bola nasional.
Dalam kegiatan tersebut, PSSI juga menyerahkan secara simbolis sebanyak 1.300 bola kepada sekolah sepak bola di Sumut sebagai bentuk dukungan terhadap pembinaan usia muda.
Langkah itu diharapkan mampu melahirkan bibit pemain berkualitas yang nantinya menjadi kekuatan baru sepak bola Indonesia di masa depan.
Presiden AFF Mayor Jenderal Khiev Sameth turut memberikan apresiasi kepada Indonesia yang dinilai selalu mampu menghadirkan atmosfer luar biasa dalam setiap event sepak bola internasional. Ia optimistis Piala AFF U-19 2026 akan berlangsung meriah dan menjadi salah satu turnamen terbaik di kawasan Asia Tenggara.
Kini sorotan publik tertuju penuh kepada Garuda Muda. Bermain di kandang sendiri membuat tekanan sekaligus harapan besar berada di pundak Timnas Indonesia U-19 untuk mengangkat trofi juara dan menjaga gengsi sepak bola nasional di mata Asia Tenggara.
(Dodi Rikardo Sembiring)
